Santa Claus in Toronto

Op 15 november was de intocht van Santa Claus in Toronto. Santa arriveert via een arrenslee die wordt voorgetrokken door 9 rendieren. Acht van die dieren blijken al lange tijd samen (op) te trekken sinds ze rond 1800 in een gedicht ten tonele werden gevoerd: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner en Blitzen. Mooie namen, maar ik heb er nog nooit van gehoord. Het negende -en het enige rendier dat ik ken- is die met die rooie neus. Rudolph blijkt pas in 1939 door een andere dichter aan de slee te zijn toegevoegd. Het dier loopt dus nog geen eeuw mee, maar eist wel alle aandacht op. Donner en Blitzen blijken trouwens verbasteringen te zijn van het Nederlandse donder en bliksem; de dichter had een Nederlandse vrouw. Waarom blijft het toch leuk om hier naar Nederlandse wortels te zoeken? 

Die kudde herten levert wel een rijtje namen op waarmee je Lucky Letters (wie kent het nog?) of Per Seconde Wijzer zou kunnen winnen. Een vriend van mij, Hans Ekhart, heeft jarenlang meegedraaid in het spelletjescircus van Van den Ende. Ekhart stond bekend als de mannelijke Lous Haasdijk van de jaren negentig. Zijn gezicht zou je bekend voorkomen als je hem op straat zou zien, maar je zou niet weten precies waarvan. Hij schopte het bijna tot BN'er! Het is dan ook ongelooflijk over hoeveel nutteloze kennis hij beschikt. Ik zou Ekhart graag samen met Bob Oolgaard, een ex-collega bij de Voedsel en Waren Autoriteit, hebben willen onderbrengen in een quizzen-BV. Die BV zou de Nederlandse commerciële zenders het bankroet na aan de schenen hebben kunnen leggen. Maar dit terzijde.   

Santa wordt voorafgegaan door een twee uur durende karavaan aan praalwagens. Alleen hier geen zelfgebouwde poppen en geknutsel achter tractoren, maar professioneel opgebouwde platforms die achter SUV's worden gehangen. Voorop lopen de postbodes van Canada Post die de brieven in ontvangst nemen, die de kinderen aan Santa Claus hebben geschreven. Iedereen krijgt antwoord.

Maar geen pepernoten.